Joel Persson, Växjö Lakers HC:s lagkapten och offensiva back, har cementerat sin position som en av SHL:s mest framstående spelare. Säsongen 2023/2024 kröntes med Guldhjälmen, utmärkelsen för ligans mest värdefulla spelare framröstad av spelarna själva. Persson imponerade med 37 poäng (7 mål, 30 assists) på 52 matcher i grundserien, vilket placerade honom på en andraplats i backarnas poängliga. Hans offensiva förmåga, kombinerad med ett kraftfullt skott från blålinjen och exceptionell puckhantering, gör honom till en nyckelfigur i Växjös powerplay.
Perssons väg till SHL-toppen är ovanlig. Han gick aldrig hockeygymnasium och spelade fortfarande i division 2 som 20-åring. Trots detta har han utvecklats till en elitspelare och förlängde nyligen sitt kontrakt med Växjö till säsongen 2029/2030. Med totalt 213 poäng på 306 SHL-matcher sedan debuten 2017/2018 har Persson etablerat sig som en av ligans mest produktiva backar. Hans ledarskap och spelskicklighet är avgörande för Växjö Lakers, som nu jagar sitt andra raka SM-guld.