Blake Pietila, en 24-årig amerikansk målvakt, har nyligen skrivit på för Kalmar HC inför säsongen 2024/25. Han kommer till Hockeyallsvenskan efter en imponerande collegekarriär med Michigan Tech i NCAA, där han spelade 141 matcher och uppnådde en räddningsprocent på 92,1. Under sin sista säsong i college satte Pietila ett nytt programrekord med 10 nollor och utsågs till CCHA Player of the Year samt förstalagsman i All-American-laget. Hans prestationer ledde Michigan Tech tillbaka till NCAA-turneringen, även om laget åkte ut i första omgången.
Pietila, som bär tröjnummer 31 för Kalmar HC, kommer att konkurrera om förstamålvaktspositionen med Jacob Crespin. Målvaktstränaren Joni Puurula beskriver Pietila som en snabb målvakt med bra närspel och ser fram emot att hjälpa honom ta nästa steg i sin karriär. Detta blir Pietilas första säsong som professionell spelare, efter att ha tillhört Cleveland Monsters i AHL under föregående säsong utan att få speltid. Med sin imponerande meritlista från collegehockeyn förväntas Pietila bli en viktig pusselbit i Kalmars ambitioner att etablera sig i Hockeyallsvenskan.